お盆にウィーンに来た…わけではありません。ここは今治。今治仕事の合間に、日本食研さん「KO宮殿工場」見学。写真の宮殿が工場です(3階建てに見えますが、中は5階建て)。「工場を見る」というより、一つの企業の考え方に触れる90分でした(写真のようなお土産もいただきました)。
※工場の内部は写真撮影不可。写真の高級なお部屋は会議室として使っているのだそうです。

心に残ったのは工場の機械化についてのお話。「今治という大きくない町では働き手の確保が大きな課題。だから人を減らすためではなく、『重い』『しんどい』仕事をできるだけなくすために、早い時期から機械化を進めてきました」。経営の優しさと先見性を感じます。

そして案内してくださった社員さんの製品への愛情と誇り。毎日説明されているはずなのに、その言葉には「好き」が自然とにじみ出ていて、とても気持ちのよい時間でした。「ブランドは広告ではなく、人がつくる」ということを改めて実感します。

最後にちょっと豆知識。日本食研のキャラクター「バンコ」の目がつり上がっている理由をご存じですか？なんと、仲間の牛が食べられてしまい、「怒っている」表情なのだそうです